El cáncer. Salud y enfermedades

Para empezar, debo recalcar que la salud es el estado en que un ser u organismo vivo no tiene ninguna lesión ni padece ninguna enfermedad y ejerce con normalidad todas sus funciones. En cambio una enfermedad es alguna alteración leve o grave del funcionamiento normal de un organismo o de alguna de sus partes debida a una causa interna o externa.

¿Qué es el cáncer?
Cáncer es el nombre que se da a un conjunto de enfermedades relacionadas. En todos los tipos de cáncer, algunas de las células del cuerpo empiezan a dividirse sin detenerse y se diseminan a los tejidos del derredor.

El cáncer puede empezar casi en cualquier lugar del cuerpo humano, el cual está formado de trillones de células. Normalmente, las células humanas crecen y se dividen para formar nuevas células a medida que el cuerpo las necesita. Cuando las células normales envejecen o se dañan, mueren, y células nuevas las remplazan.

Sin embargo, en el cáncer, este proceso ordenado se descontrola. A medida que las células se hacen más y más anormales, las células viejas o dañadas sobreviven cuando deberían morir, y células nuevas se forman cuando no son necesarias. Estas células adicionales dividirse sin interrupción y pueden formar masas que se llaman tumores.

Factores que pueden provocar cáncer.

Un 40% de los cánceres se deben a la acción de agentes externos que actúan sobre el organismo, causando alteraciones en las células. Por el hecho de ser externos, son modificables. La persona puede modificar sus hábitos, impidiendo que el organismo entre en contacto con estos agentes, como por ejemplo, evitando el consumo de tabaco, reduciendo las dosis de alcohol, haciendo ejercicio…

En el resto de los casos, no se conocen con exactitud los mecanismos por los que se produce y desarrolla el cáncer. Se piensa que puede ser debido a mutaciones espontáneas de los genes o por la acción de algún factor externo que aún no se ha identificado. Actualmente es uno de los principales temas de investigación.

Fumar aumenta las probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón, boca, esófago…
El consumo excesivo de alcohol también aumenta la probabilidad de que se produzca un cáncer de hígado, estómago…

Métodos de detección:

Los métodos diagnósticos se pueden clasificar en diferentes grupos, según las técnicas en que se basan:

• Pruebas analíticas: analizan componentes de diferentes partes del organismo (sangre, orina…).

• Pruebas de imagen: permiten obtener imágenes del interior del cuerpo.

• Estudio de tejidos: para ello es preciso obtener una muestra de los mismos a través de la biopsia o de la citología. Consiste en estudiar las células de los tejidos sospechosos y confirmar si existe malignidad o no.

No siempre es posible diagnosticar precozmente un cáncer debido a:

• Durante las primeras fases, el cáncer no se manifiesta, no da síntomas (asintomático).

• No en todos los tumores pueden realizarse pruebas en la población sana que diagnostiquen lesiones premalignas.

Avances en su investigación.

-La biopsia líquida permite detectar células tumorales en la sangre gracias al análisis de su ADN. A diferencia de las biopsias de tejidos, supone un procedimiento poco invasivo.

-Entender mejor la metástasis. Este año se ha dado un paso más en esta dirección.tras más de 20 años de investigación ha conseguido dar respuesta a preguntas clave en el desarrollo de la metástasis.

-La importancia de la medicina personalizada.Tras ese gran avance a la hora de tratar a muchos pacientes con diferentes mutaciones de la misma manera, cada vez se trabaja más por conseguir terapias específicas a cada mutación y a cada persona

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-Nuevos avances en la inmunoterapia.Los investigadores lograron diseñar bacterias que se introdujeran en el tumor y crearan unos nanocuerpos que, conseguían que el tumor dejara de ser invisible para el sistema inmune.

Datos sobre el cáncer:

• 1 de cada 3 mujeres y 1 de cada 2 hombres desarrollarán cáncer en España.

•  Gracias a la investigación, la supervivencia en cáncer se ha incrementado un 20% durante los últimos 20 años. Esta mejora en los resultados proviene del desarrollo de nuevas herramientas de diagnóstico precoz y tratamientos más específicos y eficaces. 

• Cerca del 16% de las personas fallecen como consecuencia del cáncer.

•  La vacunación contra los papilomavirus humanos y contra el virus de la hepatitis B podría prevenir 1’1 millones de casos de cáncer cada año.

• El día mundial de la investigación del cáncer es el 24 de septiembre.

Ahora vamos a ver un vídeo que resume y explica que es cáncer, su formación, etc.